È impossibile per un uomo imparare ciò che pensa di sapere già.

Riflessione

Una delle barriere più grandi alla conoscenza non è l'ignoranza, ma la convinzione di sapere già. Quando pensiamo di avere tutte le risposte, smettiamo di fare domande, ascoltare e mettere alla prova le nostre idee. Ammettere di non sapere, invece, crea lo spazio necessario per imparare. A volte crescere non significa aggiungere nuove conoscenze, ma essere disposti a mettere in discussione quelle che consideravamo certe.

Approfondimento

Questa frase è attribuita a Epitteto e racchiude un principio fondamentale dell'apprendimento: per imparare dobbiamo prima accettare la possibilità di non sapere.

Chi riconosce la propria ignoranza possiede almeno una ragione per cercare, ascoltare e approfondire. Chi è convinto di conoscere già qualcosa, invece, può diventare impermeabile persino alle informazioni che contraddicono le sue convinzioni.

Questo accade perché tendiamo naturalmente a interpretare ciò che incontriamo alla luce delle idee che possediamo già. Se una convinzione diventa una certezza intoccabile, rischiamo di cercare soltanto ciò che la conferma e ignorare ciò che potrebbe metterla in discussione.

Essere disponibili a imparare richiede quindi una particolare forma di umiltà: riuscire a dire “potrei sbagliarmi”.

Non significa dubitare continuamente di tutto ciò che sappiamo. Significa lasciare alle nostre conoscenze una porta aperta alla correzione, perché nuove esperienze, informazioni o prospettive potrebbero mostrarci qualcosa che prima non avevamo compreso.

In questo senso, l'ignoranza può essere superata attraverso lo studio. La presunzione di sapere è più difficile da superare, perché elimina persino il desiderio di imparare.