Quando sei arrabbiato, conta fino a dieci prima di parlare. Se sei molto arrabbiato, conta fino a cento.

Riflessione

La rabbia ci spinge a reagire immediatamente, proprio quando sarebbe più utile aspettare. Contare fino a dieci non serve a cancellare ciò che proviamo, ma a creare una piccola distanza tra l'emozione e la risposta. In quello spazio possiamo decidere se le parole che stanno per uscire rappresentano davvero ciò che pensiamo o soltanto ciò che sentiamo in quel momento.

Approfondimento

Quando siamo arrabbiati abbiamo spesso la sensazione che rispondere subito sia necessario. Vogliamo difenderci, correggere un'ingiustizia o restituire all'altro il dolore che ci ha provocato. Il problema è che una reazione nata nel momento di massima intensità emotiva può produrre conseguenze molto più durature dell'emozione che l'ha generata.

Il semplice gesto di contare introduce qualcosa di fondamentale: tempo tra lo stimolo e la risposta. Non risolve il problema e non rende illegittima la rabbia. Ci permette però di evitare che sia l'emozione, da sola, a decidere come comportarci.

Più forte è la rabbia, maggiore dovrebbe essere quella distanza. È questo il significato simbolico del passaggio da dieci a cento: alcune emozioni richiedono pochi secondi per essere governate, altre hanno bisogno di molto più tempo.

Autocontrollo, inoltre, non significa tacere sempre o accettare ciò che riteniamo sbagliato. Possiamo essere fermi, manifestare il nostro dissenso e persino affrontare un conflitto. La differenza sta nel farlo quando siamo nuovamente capaci di scegliere le parole, invece di lasciare che siano le parole a scegliere per noi.

Perché la rabbia passa. Una frase pronunciata nel momento sbagliato, invece, può rimanere nella memoria di qualcuno molto più a lungo.