Nessuna società può essere prospera e felice se la maggior parte dei suoi membri è povera e miserabile.

Riflessione

La ricchezza complessiva di una società non racconta necessariamente come vivono le persone che ne fanno parte. Questa frase invita a giudicare la prosperità anche attraverso le condizioni di vita della maggioranza della popolazione.

Approfondimento

Il passaggio proviene dalla Ricchezza delle nazioni e mostra un aspetto del pensiero di Adam Smith che spesso viene semplificato. La crescita economica, da sola, non basta a definire una società prospera se una larga parte delle persone vive in condizioni di povertà e difficoltà. Smith lega quindi il progresso economico anche alla condizione concreta dei lavoratori e della popolazione. La frase pone una domanda ancora attuale: non soltanto quanta ricchezza viene prodotta, ma quanto diffusamente i suoi benefici raggiungano la società.