La misura di un uomo è ciò che fa con il potere.

Riflessione

È relativamente facile comportarsi correttamente quando le nostre possibilità sono limitate. Il vero banco di prova può arrivare quando abbiamo abbastanza autorità da scegliere liberamente come trattare gli altri e come utilizzare il vantaggio che possediamo.

Approfondimento

Il potere non riguarda soltanto governanti, leader o persone che occupano posizioni importanti. Esiste, in forme diverse, in moltissime situazioni quotidiane: un responsabile nei confronti dei propri collaboratori, un insegnante verso gli studenti, un genitore con i figli o semplicemente chi, in un determinato momento, possiede maggiore influenza, conoscenza o possibilità di scelta rispetto a qualcun altro.

La frase suggerisce che possedere potere non sia di per sé una qualità. Ciò che conta è l'uso che decidiamo di farne.

Una persona può utilizzare la propria posizione per imporre, ottenere privilegi e proteggere esclusivamente i propri interessi. Oppure può servirsene per assumersi maggiori responsabilità, creare opportunità, difendere chi ha meno voce e prendere decisioni che tengano conto anche delle conseguenze sugli altri.

Il potere, inoltre, elimina alcuni dei limiti che normalmente condizionano il nostro comportamento. Quando abbiamo bisogno dell'approvazione degli altri o temiamo le conseguenze delle nostre azioni, essere corretti può essere anche una scelta conveniente. Quando invece siamo nella posizione di poter decidere senza dover rendere conto immediatamente a qualcuno, le nostre scelte possono rivelare molto più chiaramente i nostri valori.

Per questo la vera misura non starebbe nella quantità di potere conquistato, ma nel comportamento che emerge una volta ottenuto. Avere autorità può mostrare quanto siamo capaci di comandare; il modo in cui la esercitiamo mostra qualcosa di molto più importante: chi scegliamo di essere quando potremmo permetterci di comportarci diversamente.