La giovinezza è sprecata nei giovani.

Riflessione

L'ironia gioca sulla distanza tra età anagrafica e modo in cui percepiamo noi stessi. Il numero conta, ma non racconta da solo energia, curiosità o voglia di fare.

Approfondimento

La forza della frase nasce dal suo paradosso. La giovinezza appartiene naturalmente ai giovani, eppure Shaw suggerisce ironicamente che proprio loro siano le persone meno preparate a sfruttarla pienamente.

Quando siamo giovani disponiamo spesso di qualcosa che negli anni successivi diventa sempre più prezioso: molto tempo davanti a noi, maggiore libertà di sperimentare, energia, possibilità di cambiare strada e una lunga serie di esperienze ancora da vivere. Il problema è che, proprio perché queste risorse sembrano abbondanti, è facile considerarle inesauribili. Il tempo può sembrare infinito e molte occasioni sembrano poter essere rimandate.

Con l'esperienza cambia la prospettiva. Impariamo quali persone meritavano maggiore attenzione, quali paure erano eccessive, quali occasioni avremmo potuto cogliere e quanto velocemente possano passare determinate fasi della vita. Acquistiamo quindi una consapevolezza che sarebbe stata utilissima quando eravamo più giovani, ma la otteniamo proprio grazie agli anni trascorsi e agli errori commessi.

La frase non deve necessariamente essere letta come una critica ai giovani. Esprime piuttosto una delle grandi ironie della vita: esperienza e giovinezza difficilmente arrivano nello stesso momento. E forse il suo messaggio più utile non è rimpiangere ciò che avremmo potuto fare, ma chiederci quali cose che possediamo oggi rischiamo di apprezzare soltanto quando non le avremo più.